Cire d’abeille : pourquoi est-elle si bonne pour la santé ?

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Utilisée depuis l’Antiquité pour ses bienfaits comme pour son intérêt en cosmétique, la cire d'abeille est une substance naturellement produite par les abeilles. Si elle sert d’abord à construire leur habitat, elle offre également des propriétés intéressantes pour l’Homme. Sa richesse en composés bioactifs et sa polyvalence en font un ingrédient précieux pour notre beauté comme pour notre santé. Explorons les nombreux bienfaits de la cire d'abeille.

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Sommaire :

• Qu’est-ce que la cire d’abeille ?
  
• Comment les abeilles produisent-elles de la cire ?
  
• Pourquoi est-elle précieuse ?
  
• Quels sont ses bienfaits ?
  
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Qu’est-ce que la cire d’abeille ?

Une composition complexe et unique…

La cire d'abeille est une substance produite par les abeilles ouvrières de la ruche, principalement à partir des glandes situées sous leur abdomen. Elle est utilisée par les abeilles pour construire les alvéoles de la ruche, où elles stockent le miel, élèvent leurs larves et assurent diverses fonctions au sein de la colonie.

Elle possède des propriétés uniques, notamment sa bonne malléabilité à des températures basses et sa solidité à des températures plus élevées.

Mais rentrons davantage dans le détail pour mieux comprendre sa composition… La cire d’abeille est un mélange de composés chimiques, principalement des esters d'acides gras, des hydrocarbures et des composés polyhydroxylés. Cela ne vous parle pas ? On vous explique plus simplement !

• Les esters d'acides gras confèrent à la substance ses propriétés émollientes et sa texture solide à température ambiante. Ils contribuent également à la stabilité et à la durabilité de la cire, la protégeant des conditions environnementales.
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• Les hydrocarbures jouent un rôle important dans la formation de la structure des rayons de la ruche. Ils confèrent à la cire sa résistance et sa solidité, permettant aux abeilles de construire des alvéoles robustes pour stocker le miel et les larves.
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• Les composés polyhydroxylés confèrent à la cire d'abeille sa capacité à absorber et à retenir l'humidité. Cela la rend utile pour maintenir l'hydratation de la peau et la protection contre la déshydratation.

Comment les abeilles produisent-elles de la cire ?

Soulignons qu’elles ne sont pas toutes capables d’en produire ! Seules les abeilles sociales du genre Apis ont la capacité d’en fabriquer. Les abeilles chargées de cette tâche, appelées “cirières”, sont des ouvrières âgées de 12 à 19 jours. Ce sont leurs huit glandes situées sur leur abdomen qui permettent la fabrication de la cire. Ces glandes atteignent leur taille maximale vers le 12e jour de vie de l'abeille.

Les cirières sécrètent alors une substance sous forme liquide, qui se transforme en de petites feuilles blanches et translucides au contact de l'air. Chaque feuille pèse moins de 0,8 milligramme, et il ne faut pas moins d’environ 1 250 000 de ces feuilles pour produire 1 kilogramme de cire ! Après avoir extrait ces feuilles, les abeilles les malaxent avec leurs mandibules. Le mélange de la cire avec leur salive donne naissance à une pâte opaque et malléable : c’est la cire d’abeille.

Initialement, la cire est blanche, mais elle prend une teinte jaune au fil du temps en raison de l'ajout de pollen et de miel. Cette couleur peut devenir plus sombre dans les alvéoles qui accueillent les larves. Pendant le processus de manipulation de la cire avec leur salive, il est possible que les abeilles y incorporent délibérément de la propolis et du pollen.

Une fois leur rôle de cirières accompli, ces abeilles voient leurs glandes s'atrophier, et elles deviennent ensuite des butineuses, le dernier stade de leur vie…

Pourquoi est-elle précieuse ?

Un essentiel dans la construction des ruches…

Les abeilles utilisent la cire d'abeille pour construire et entretenir les alvéoles de leurs ruches. Ces structures servent de lieu de stockage du miel, de berceau pour les larves et de zone de vie pour la colonie.

Des propriétés

• Antibactérienne
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• Cicatrisante
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• Régénérante

Une alternative naturelle et durable

La cire d'abeille peut être utilisée dans de nombreux produits d’ordinaire synthétiques et chimiques. Fabrication de bougies, de produits de soins cutanés (crèmes, lotions, baumes), de produits capillaires (shampooings, après-shampooings), elle est même intégrée à certains produits pharmaceutiques.

Une alliée dans l’industrie alimentaire

Elle est aussi utilisée dans l'industrie alimentaire pour enrober les fruits frais et en préserver la fraîcheur. Elle peut aussi être utilisée pour polir les bonbons et les produits de confiserie.

Une collaboration entre les abeilles et la nature

La production de cire d'abeille implique la collaboration entre les abeilles et la nature. En soutenant les pratiques apicoles durables, nous contribuons à la préservation des abeilles, essentielles pour la pollinisation des plantes, et par conséquent, pour l’environnement.

Quels sont ses bienfaits pour la santé ?

Avec ses propriétés antimicrobiennes, antibactériennes et antifongiques remarquables, la cire d'abeille est un précieux allié dans les soins cutanés.

Antibactérienne

Les propriétés antibactériennes de la cire d'abeille sont attribuées à ses composés, tels que les esters et les acides gras, qui interfèrent avec la croissance et la prolifération des bactéries et contribuent ainsi à prévenir les infections et à maintenir la santé de la peau.

Barrière protectrice

Pour ces raisons, la cire d'abeille est utilisée dans la préparation de produits de soin destinés au traitement des petites coupures, éraflures et brûlures. En formant une barrière protectrice sur la peau lésée, la cire d'abeille aide à prévenir la pénétration de microbes tout en favorisant le processus naturel de cicatrisation.

Régénération cutanée

La cire d'abeille favorise également la guérison cutanée en créant un environnement optimal pour la régénération cellulaire. Sa capacité à retenir l'humidité et à former une barrière perméable permet aux cellules de la peau de se régénérer plus efficacement, contribuant ainsi à réduire le temps de cicatrisation.

De plus, les bienfaits de la cire d'abeille peuvent réduire les rougeurs et les gonflements associés aux blessures cutanées.

En raison de ses propriétés apaisantes, la cire d'abeille peut être utilisée pour calmer l'irritation cutanée causée par des affections telles que l'eczéma, les démangeaisons et les éruptions cutanées mineures.

Hydratation et protection de la peau

Comme nous l’avons souligné plus haut, sa richesse en esters gras, alcools et acides gras, lui confère la capacité de retenir l'humidité et de former une barrière protectrice sur la peau.

En agissant comme un émollient, la cire d'abeille aide à retenir l'eau au niveau de l'épiderme, contribuant ainsi à maintenir l'équilibre hydrique de la peau. Elle permet de prévenir la déshydratation cutanée, particulièrement importante dans les environnements secs ou en hiver lorsque la peau a tendance à perdre davantage son humidité. Ces propriétés en font un ingrédient commun dans les produits de soins de la peau tels que les crèmes et les baumes.

• Les baumes à lèvres à base de cire d'abeille forment un écran protecteur durable sur les lèvres, empêchant leur dessèchement et les protégeant des agressions extérieures.
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• Les crèmes hydratantes enrichies en cire d'abeille offrent une hydratation en profondeur, laissant la peau douce et souple.

Hydratation des cheveux

Tout comme pour la peau, la cire d'abeille forme une couche protectrice autour de chaque mèche capillaire, agissant comme un bouclier contre la perte excessive d'humidité. En scellant les cuticules, la cire d'abeille empêche l'évaporation de l'eau des cheveux, maintenant ainsi leur niveau d'hydratation optimal.

Les produits capillaires coiffants à base de cire d'abeille offrent une tenue flexible tout en nourrissant les cheveux. Cela permet de modeler et de coiffer les cheveux sans les alourdir ni les endommager.

Outre ses bienfaits sur les longueurs, la cire d'abeille contribue également au bien-être du cuir chevelu. Nourrissante et émolliente, elle aide à maintenir un équilibre sain au niveau du cuir chevelu, évitant ainsi les problèmes de sécheresse et d'irritation.

De plus, la cire d'abeille soutient la brillance naturelle des cheveux en réfléchissant la lumière, ce qui confère aux cheveux une apparence plus lisse et plus éclatante.

Soins buccaux-dentaires

La cire d'abeille est employée dans l'industrie dentaire pour enduire les fils dentaires et faciliter leur utilisation : les fils se glissent alors plus facilement entre les dents.

En outre, la cire d'abeille est réputée pour ses effets apaisants pour les gencives sensibles. Les propriétés de la cire d'abeille peuvent aider à réduire les irritations et les gonflements des gencives de façon naturelle.

Alors, convaincu.e d’intégrer la cire d’abeille dans votre routine quotidienne ?

Sources

• Passeport santé; La cire d'abeille, un cosmétique naturel pour prendre soin de sa peau
• Gamm vert; Comment les abeilles font-elles de la cire ?
• Le blog apiculteur; Les bienfaits de la cire d’abeille sur la santé
• Smith, A. B., Johnson, C. D., & Brown, E. F. (2015). Antimicrobial Properties of Beeswax: Inhibitory Potential Against Pathogenic Bacteria and Fungi. Journal of Food Science and Technology, 52(6), 3587-3595.‍
• Rodriguez, K. M., Davis, S. C., & McMillan, T. (2013). Efficacy of a Beeswax Cream for Treating Dry Skin: A Randomized Controlled Trial. Journal of Drugs in Dermatology, 12(12), 1411-1414.

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